Эффективное средство расчета напряженно-деформированного состояния практически любых конструкций. Применяется также для численного решения дифференциальных уравнений в частных производных, описывающих процессы деформирования, теплопроводности, течения газа и т.п. Неизвестные функции кусочно-аппроксимируются полиномами, и их числовые значения определяются путем минимизации специально построенного функционала.